Wirus brodawczaka ludzkiego, czyli HPV, dotyczy kobiet i mężczyzn. Do zakażenia dochodzi głównie podczas kontaktów intymnych, a osoba zakażona często nie ma żadnych objawów. Niektóre typy wirusa powodują brodawki płciowe, inne zwiększają ryzyko rozwoju nowotworów. U mężczyzn zakażenie HPV może prowadzić między innymi do raka prącia, odbytu oraz części ustnej gardła.
Dlaczego mężczyźni powinni szczepić się przeciw HPV?
Szczepienie na HPV pozwala ograniczyć ryzyko zakażenia typami wirusa odpowiadającymi za większość chorób związanych z HPV. Zapewnia mężczyźnie bezpośrednią ochronę przed zmianami przednowotworowymi, wybranymi nowotworami i brodawkami narządów płciowych. Zmniejszenie liczby zakażeń pomaga również ograniczyć przenoszenie wirusa pomiędzy partnerami.
Dla kogo wskazane jest szczepienie na HPV?
Szczepienie zaleca się chłopcom już od ukończenia 9. roku życia. Najlepiej wykonać je przed rozpoczęciem aktywności seksualnej – zanim organizm zetknie się z wirusem. W młodszym wieku odpowiedź układu odpornościowego jest bardzo dobra, co sprzyja uzyskaniu skutecznej ochrony.
Ze szczepienia mogą skorzystać również nastolatkowie oraz dorośli mężczyźni, którzy nie zostali wcześniej zaszczepieni albo nie przyjęli pełnego schematu. Szczepienie jest zalecane osobom do 26. roku życia. U pacjentów w wieku od 27 do 45 lat decyzję podejmuje się indywidualnie po konsultacji z lekarzem – z uwzględnieniem dotychczasowej aktywności seksualnej, ryzyka nowych zakażeń i stanu zdrowia.
Szczególne korzyści mogą odnieść mężczyźni mający nowych lub wielu partnerów seksualnych, mężczyźni utrzymujący kontakty seksualne z mężczyznami oraz osoby z obniżoną odpornością, w tym pacjenci zakażeni HIV. Przebyte zakażenie jednym typem HPV nie oznacza odporności na pozostałe typy objęte szczepionką.
Czy szczepienie ma sens po rozpoczęciu życia seksualnego?
Tak. Rozpoczęcie aktywności seksualnej nie jest przeciwwskazaniem do szczepienia. Pacjent mógł mieć kontakt z jednym typem HPV, ale nadal może uzyskać ochronę przed innymi typami zawartymi w szczepionce. Trzeba jednak pamiętać, że szczepionka działa profilaktycznie – nie leczy już istniejącego zakażenia ani zmian wywołanych przez wirusa.
Przed szczepieniem nie wykonuje się rutynowo testu na obecność HPV. Podstawą kwalifikacji jest wywiad medyczny oraz ocena aktualnego stanu zdrowia pacjenta. Szczepienie należy przełożyć w przypadku ostrej choroby lub zaostrzenia choroby przewlekłej.
Najważniejsze korzyści ze szczepienia mężczyzn
Szczepienie przeciw HPV ogranicza ryzyko chorób, których skutki mogą ujawnić się wiele lat po zakażeniu. Chroni zdrowie samego pacjenta, zmniejsza prawdopodobieństwo przeniesienia wirusa na partnerkę lub partnera i pomaga przerwać łańcuch zakażeń. Największą skuteczność zapewnia podanie szczepionki przed kontaktem z HPV, jednak również wielu dorosłych mężczyzn może odnieść z niej realną korzyść.
Decyzję o szczepieniu warto omówić z lekarzem, który oceni wskazania, wykluczy przeciwwskazania i dobierze właściwy schemat podania preparatu.